Как уже не раз случалось с прежними моими собраниями вещей старых, а то и антикварных, ничто не предвещало, что я начну коллекционировать объекты в стиле ар-деко. Но как-то раз на развалах блошиного рынка в Вене мне в руки попал явно пожилой настольный прибор с переводным календарем — предмет в современном канцелярском быту не слишком нужный, но красивый и, что показалось мне даже более важным, стильный. Последнее стало особенно заметно, когда с мраморного основания отмылись наслоения жирной грязи, а по густой черноте камня солнечными лучами разбежались золотисто-желтые прожилки.

Яна Вагнер — российский писатель, популярный у читателей в реале и в сети. Ее первый роман — «Вонгозеро» — даже родился вполне в духе нашего интернет-времени, из серий публикаций в Живом Журнале. Потом вышла книга, которую читали ночам, потому что невозможно было оторваться. Книга, продолжения которой — «Живые люди» — ждали, и опять читали ночами, потому что было страшно и хотелось верить, что все будет хорошо. Книга, номинированная на престижные литературные премии «Национальный бестселлер» и «НОС», а после появления ее на французском языке — на Prix Russophonie, французскую премию для переводной русской литературы…

Творческие союзы, объединения художников, писателей, поэтов — явление обычное. Одни возникают и существуют десятилетиями, другие, подобно спичке, зажженной на сильном ветру, вспыхивают и тотчас же гаснут, а есть и такие, чье краткое существование способно еще долго тревожить пытливые умы, влиять на образ мыслей творческих личностей и пробуждать к жизни новые таланты.  Литературно-художественное объединение чешских деятелей искусства Группа 42 (Skupina 42), появившееся и распавшееся в середине прошлого века, было из числа этих последних.

На первый взгляд может показаться, что перед нами судьба одной из множества очаровательных, в большей или меньшей степени талантливых и безоглядно любимых публикой молодых актрис, тех, что появлялись на экранах и когда кино делало первые шаги, и когда оно стало «важнейшим из искусств»; они продолжают появляться и по сей день. Кто-то приходит в киномир на миг, кто-то на годы, а иные остаются в нем навсегда.

Я нашел когда-то в Ольге все то, что мне было нужно: духовный ответ на мою растерянность, трезвого корректора моих безумных идей, домашнюю опору моих общественных авантюр. Вацлав Гавел «Она была личностью. Никогда не рисовалась, для нее не имело значения, как она выглядит в глазах других.

Чешская земля всегда была богата талантами. Столетиями она растила и воспитывала людей выдающихся, а затем щедро одаривала мир прогрессивными, опережавшими свое время учеными и отважными борцами за свободу, великими художниками, музыкантами и композиторами, философами и писателями, актерами и спортсменами.  Политическая сфера не стала исключением: мало кому не знакомы имена Томаша Масарика, Эдварда Бенеша, Вацлава Гавела. И вряд ли найдется тот, кто никогда не слышал о нашей современнице — Мадлен Олбрайт, американском политике и дипломате, известном ученом и умной, интересной женщине с мировой известностью и чешскими корнями.

Эму Дестинову (Ema Destinnová), или на европейский лад — Эмми Дестинн (Emmy Destinn), уже при жизни называли «божественной». Феноменальное драматическое сопрано открыло ей путь к мировой славе и по праву заняло место в сокровищнице прекрасных голосов, а его обладательница сделала многое для признания Чехии певческой нацией задолго до появления на подмостках Марии Ерицы и Ярмилы Новотной.  Она покоряла лучшие сцены мира и сердца коронованных особ и мировых знаменитостей, ею восхищались, о ней писали и сплетничали. Патриотизм и свободомыслие Дестиновой сделали из нее одну из национальных героинь, и они же стали косвенной причиной заката ее блистательной карьеры. Почти забытая в последние годы жизни, благодаря сохранившимся музыкальным записям, литературным произведениям, воспоминаниям она пережила забвение и продолжает блистать и поныне.

Оказавшись на Староместской площади в Праге, мало кто просто проходит ее насквозь и не останавливает взгляд на ее очевидных доминантах, будь то Тынский собор или Астрономические часы, храм святого Николая или дворец Гольц-Кинских. Возвышающийся в центре площади памятник Яну Гусу работы знаменитого чешского скульптора Ладислава Шалоуна, безусловно, одна из основных доминант, миновать которую невозможно. Как невозможно не отдать должное и ее создателю — одному из плеяды выдающихся творческих личностей, национальных чешских талантов, которыми так богато расцвела страна со второй половины XIX века.

Целью моих произведений не было разрушать, а всегда только строить, возводить мосты, так как мы все должны питать надежду, что человечество сблизится. И это сближение будет происходить тем быстрее и проще, чем больше люди узнают друг о друге. Альфонс Муха     Биографии Альфонса Мухи, эссе о его творчестве, путеводители по его работам существуют во множестве. Оборотной стороной выдающегося дара, мировой известности художника и растиражированности его работ стали почти полная открытость его жизни и доскональная изученность творений. Порой кажется, что не осталось ни единого значимого момента жизненного пути «отца модерна», о котором не было написано хотя бы пары строк, ни одной начертанной им линии, ни одной детали его орнаментов, избежавших искусствоведческого анализа. Но возможность взглянуть на что-то общеизвестное под чуть иным углом остается всегда, а с ней и надежда увидеть новые штрихи, определившие восход, расцвет и закат его творчества и самой жизни.