Арт-галерея размещается в подвале старинного дома в центре города, вниз ведут грубые каменные ступени, внутри бетонные, лишенные декора, стены и минималистские светильники – экспозиционное пространство здесь сочленено с рабочим: за закрытыми дверьми находятся маленькая темная комната, лаборатория с оборудованием и фотоателье. Территория «Заградника» — это гибкое арт-пространство, которое легко переформатируется из выставочного павильона в кинозал, лекторий или художественную мастерскую. Свои работы здесь выставляют и немецкие фотографы, снимавшие Россию двадцать-тридцать лет назад, и российские фотографы, снимавшие Азию, Афганистан и Иран, здесь проходят мастер-классы графики и слайд-шоу, здесь можно послушать лекцию историка Линаиды Давыдовой или посмотреть фильм о сибирском роке. В галерее представлено визуальное искусство в разных техниках, но доминирует несомненно фотография, поскольку сам владелец и директор “Заградника» Дмитрий Рубинштейн – увлеченный фотограф, он использует редкую старинную технологию амбротипии и создает изображения с помощью стеклянных пластинок и серебра. «Наша цель – делать хорошие выставки», - говорит Дмитрий Рубинштейн и от этого принципа не отступает: в «Заграднике» не бывает «проходных» выставок, каждый вернисаж становится культурным событием, уровень представленных участников неизменно высок. Здесь можно увидеть работы Ханса Мадея (Hans Madej) (Германия), Сергея Макисмишина (Россия), Ханса-Юргена Буркарда (Hans-Jürgen Burkard) (Германия), Дамира Муратова (Россия), Антона Гудкова (Россия), Андрея Райзера (Andrej Reiser) (Чехия), Алексея Мякишева (Россия), Ромуалдаса Пожерскиса (Romualdas Požerskis) (Литва), Николая Бахарева (Россия), Мартина Вагнера (Martin Wágner) (Чехия).
Фотографы показывают мир и время, жесткие снимки с войны воспроизводят суть и движение военного конфликта, который может случиться в любой стране, местности или географической точке, социальные репортажи отражают накал социальных патологий и позволяют увидеть субкультурные явления, которые обычно скрыты от посторонних глаз. На фотографиях Ханса Мадея и Ханса-Юргена Буркарда запечатлена реальная, невыдуманная, документальная жизнь; картинка заставляет критически и непредвзято взглянуть правде в глаза, увидеть как живут люди в отдаленных горных селеньях Болгарии или в советских панельных многоэтажках, понять как устроена жизнь в предреволюционной Румынии или в российских больницах начала 90-х, где нет лекарств и подгузников, посмотреть на веселую цыганскую свадьбу из фильма Кустурицы или на утро вахтовика на сибирском нефтяном меторождении, всмотреться в образы московских тусовщиц из девяностых, одетых в платья с русалочьей чешуей, или малолетних бродяжек-наркоманов, обитающих в подвалах и на вокзалах, чьей ежедневной жизненной целью стало найти себе кусок хлеба и пакет клея. Натуральная и непритворная, современная и фолклорная Россия предстает перед нами и в работах лучшего российского фотографа-репортажника Сергея Максимишина. Каждая из его фотоисторий, неизменно глубоких и ироничных, показывает Россию целиком: бьющие фонтаны нефтяных денег и убогость провинции, ездящие по улицам «Мерседесы» и троллейбус, обкленный портретами Сталина, бункер, где хранится «все сталинское искусство» и фабрику, где делают шоколадного Ленина – простую русскую жизнь, полную абсурда, патриотизма, иллюзий и противоречий. Упомянутые фотографы захватили в объектив постсоветское бытие как в государствах бывшего «соцлагеря», так и в России 90-х, зафиксировав и ее экономический подъем, и ее нравственный упадок, и ее социальные язвы, а затем транслировали собственные глубокие эмоциональные переживания в визуальный нарратив. Совсем другая реальность попала в объектив Ромуалдаса Пожерскиса: вместе со своей дочерью Моникой Пожерските он снимал фестиваль «Горящий человек» («Burning Man»), который проводится в США. Целую неделю на дне высохшего озера Black Rock в штате Невада длится сон наяву: ежегодно в последний понедельник августа там собираются художники, актеры и музыканты, а также более 70 000 зрителей, пустынное пространство мгновенно превращается в арт-платформу, на которой устраивают радикальные перфомансы и воркшопы, сооружают экспериментальные инсталляции и невероятные арт-объекты. Бёрнеры – рядовые участники — тоже включаются в действо (пассивное наблюдение не поощряется) и помогают конструировать абсурдную и зрелищную реальность. Заканчивается всё в час икс странным ритуалом сожжения 2,5-метрового «деревянного человека», и фестиваль закрывается, исчезает бесследно, будто ничего и не было. А одной из последних очень интересных выставок в «Заграднике» стала объединенная выставка фотографов агентства “Билдерберг” (Германия), которая рассказывает о жизни в Словакии в начале 90-х годов. Экспозицию придумал и организовал Андрей Райзер, основатель агентства. Проект «Неизвестная Словакия» появился в 1992 году, перед самым распадом Чехословакии на два независимых государства. Группу фотографов тогда специально пригласил в регион министр иностранных дел и поручил им сделать серию снимков о Словакии. Фотографы разделили местность на сектора, каждому из них был выделен проводник, который должен был помогать в работе. «Нам очень повезло, т. к. министр интересовался культурой, и у нас были прекрасные условия для съемки», - рассказывает А. Райзер: «Нас обеспечивали всем необходимым, а одному из наших фотографов даже предоставили вертолет, с которого он сумел снять умопомрачительные виды, на этом вертолете он налетал порядка ста пятидесяти часов...»
«Заградник» – не только центр фотографии, здесь проводятся также и выставки плаката, и демонстрации технологий в искусстве (гравюра, коллоидная фотография), а иногда можно увидеть и симбиоз жанров — слайд-шоу под живой гитарный звук
