«Ужасы прошлого, загубленные жизни, остатки урановых рудников и трудовых лагерей. Время постепенно уносит забытую историю Кыргызстана, а ее изучению все больше мешает растущее влияние России, — пишут создатели фильма в пресс-релизе. — Среди жертв советских репрессий было много жителей Чехословакии. Весной 1925 года сотни чехословаков преодолели тысячи километров, отправившись в далекие степи предгорий Тянь-Шаня, и построили в отсталом уголке Советской империи процветающую коммуну». Они ехали целыми семьями, чтобы помочь строить новую, справедливую жизнь, они многого достигли — «Интергельпо» уже в 1925 году был признан лучшим кооперативом в СССР. Но за свой успех они заплатили самую высокую цену: некоторые из них, и в первую очередь дети, умерли от болезней и тяжелых условий жизни, многие были репрессированы или погибли на фронтах Второй мировой войны. Часть выживших вернулась в Чехословакию, часть осталась в Бишкеке.

В августе 2024 года в Кыргызстан отправилась экспедиция организации Gulag.cz, которой удалось установить имена свыше 50 чехов и словаков, ставших жертвами советских репрессий, более 20 из них были казнены.

«В ходе экспедиции мы пытались выяснить, где погибли наши соотечественники, что скрывают киргизские архивы и какая память сохранилась здесь о советском терроре. Мы обнаружили, что число репрессированных чехословаков более чем вдвое превышает ранее известное, — говорит автор сценария фильма, председатель организации Gulag.cz Штепан Черноушек. — И несмотря на неготовность киргизских властей к сотрудничеству, нам многое удалось узнать. Например, мы нашли одно из массовых захоронений. Мы установили там импровизированную мемориальную доску, увековечивающую память о загубленных жизнях».

Участники экспедиции встречались с потомками чехов и словаков, в 1925 году приехавших в Советский Союз, с местными жителями, хранящими память о сталинском терроре, с людьми, сегодня живущими или работающими в зданиях, построенных сто лет назад членами кооператива «Интергельпо». До сих пор сохранился дом, где провел детство Александр Дубчек, — его родители тоже были в числе первых интергельповцев.

На пресс-конференции участники творческой группы отметили, что, несмотря на общую доброжелательность, с которой встречали их собеседники, говорить о советских репрессиях были готовы далеко не все. По словам Штепана Чернушека, не впервые отправившегося в экспедицию по местам сталинских лагерей, лет десять назад все было иначе — за последние годы давление со стороны России в бывших советских республиках ощутимо усилилось. А в Музее истории Кыргызстана им показали только вырезки из газет, где говорится об «Интергельпо», ни к каким другим документам не допустили без официальных запросов от министерств и посольств, не дали даже взглянуть на личные вещи чехословацких коммунаров.

Главным итогом экспедиции стал фильм «Похороненные надежды» (режиссер — Томаш Поленски). Однако на этом работа не заканчивается. Информация об открытиях и находках исследователей будет постепенно появляться в информационных каналах Gulag.cz, чтобы как можно больше людей смогло узнать правду о прошлом, чтобы сохранились имена и истории репрессированных, чтобы память о жертвах советского террора не исчезла.