Работа посвящена драматичной межвоенной истории 13 европейских государств, от Балтии до Средиземноморья, охватывающей эпоху с 1914 года до конца 1940-х. Период между двумя мировыми войнами, известный как interbellum, считается «золотым веком» европейских диктатур, возникших на руинах традиционных монархических систем. Страны, расположенные в геополитическом коридоре между нацистской Германией, фашистской Италией и сталинским СССР, связала общая судьба: к концу 1930-х гг. их попытки построить демократию потерпели крах, и авторитарные режимы, окончательно укрепившиеся у власти, оказались вовлечены в новый мировой конфликт.

Авторы поведали и о предмете своего исследования, об истоках авторитаризма и фашизма, проведя пугающие параллели с современностью, и о том, как искали золотую середину между научной и публицистической манерой изложения, стремясь сочетать глубокий анализ политических событий и общественных явлений с увлекательным рассказом о государственных и военных деятелях, о видных представителях культуры — о всех тех, кто формировал облик межвоенного периода.

В ходе презентации не раз звучало символизирующее эпоху польское танго Ежи Петерсбурского «Последнее воскресенье» (To ostatnia niedziela), известное в русскоязычной среде как «Утомленное солнце», а на экране демонстрировались плакаты и другие иллюстрации, созданные Анной Баженовой с помощью искусственного интеллекта и наглядно воссоздающие атмосферу тех лет.

Как обычно, вечер вела кураторка Книжного клуба Алла Эбель. «Замечательный разговор состоялся с Ярославом Шимовым и Андреем Шарым об их новой книге, вышедшей в издательском доме „Историческая экспертиза“ — наша благодарность издателю Сергею Эрлиху, — рассказывает Алла Эбель. — Во-первых, авторы построили рассказ о книге как небольшой спектакль в шести частях, с интермеццо про футбол между двумя войнами и музыкальной вставкой про польское танго, еврейские звезды которого бежали на восток Польши и потом оказались в Советском Союзе и в ГУЛАГе. Во-вторых, сама книга невероятно интересна, наполнена фактами и могла бы много полезных уроков истории преподнести, если бы кто-то умел и хотел эти уроки усваивать. В-третьих, публика была замечательная. И был совершенный аншлаг».

Слушатели задавали авторам содержательные вопросы. Чтобы развить эту традицию, Книжный клуб обещает на следующих встречах вручать приз за самый интересный вопрос. Кстати, возможность получить его представится очень скоро: 7 мая в Пражском книжном клубе состоится встреча с Натальей Громовой, израильской писательницей, блестящей лекторкой, специалисткой по исследованию архивов. Она представит новое издание своей книги «Ключ».