Организаторы фестиваля «Прага — сердце народов» (Praha srdce národů) давно доказали, что народная музыка и танец — это не скучно. Созданный когда-то энтузиастами как смотр самодеятельных народных коллективов, представителей разных национальных меньшинств, фестиваль растет и ширится, он уже давно перешагнул рамки местного культурного события. Сегодня у этого фольклорного праздника большой интересный репертуар и своя аудитория. Традиционный майский фестиваль «Прага — сердце народов» с годами только совершенствуется: он считается одним из самых интересных и уж точно одним из самых душевных событий года. Кажется, что ни организаторы, ни артисты не особенно задумываются о целях мероприятия или о том, какую социальную задачу они хотят выполнить — им просто все это нравится.

Фестиваль «Прага — сердце народов» длится несколько дней, артисты поют и танцуют на улицах и городских площадях, а заключительный гала-концерт традиционно проходит в красивейшем пражском Театре на Виноградах. Здесь имеет значение феномен Праги как многоязычной и мультикультурной городской среды с богатым фольклором, который складывался долго и трудно, преодолевая препятствия исторических, религиозных и национальных конфликтов. Сегодняшняя атмосфера многонациональной Праги, которой жители Чехии гордятся, происходит из долгого взаимного влияния разных этнических групп, из приятия культурных различий. Выход общества на глобальный уровень развития и динамика этого развития способствуют формированию единых элементов, общих для всего мира, но одновременно появляется потребность знать и понимать культуру национальную, так как именно она остается той самой плазмой ценностей для человека.

Фестиваль «Прага — сердце народов», созданный в 1999 году, обрел популярность задолго до того, как такие этнические и фольклорные смотры стали ультрамодными. В нем участвуют на равных как музыкальные профессионалы, так и любители, даже без опыта концертной деятельности. Если другие фестивали призваны открывать для публики новые имена, стили и направления, то «Прага — сердце народов» призывает зрителей присоединиться: народная музыка, народные танцы — это во многом сфера любителей, у которых есть главное — искренность, без искренности нет народной музыки. Чтобы увидеть ирландские кейли и хорнпайпы, необязательно сейчас же ехать в Ирландию, чтобы услышать альпийские йодле, не обязательно карабкаться в горы — можно просто прийти на фестиваль. А публике не нужно обладать специальной подготовкой, для того, чтобы слушать, хлопать и подпевать.

Программа фестиваля была, как всегда, разнообразной. Пражская группа ирландского танца COISCÉIM существует уже не первый год, и это интересный пример культурного синтеза, когда чешские артисты исполняют танцы другого этноса — ирландские, то есть они начинают сохранять и популяризировать культуру другого народа. Артисты COISCÉIM тщательно изучают стили и технику ирландского танца и готовы научить этому всех желающих. Они много выступают и даже снимались в кино.

Необыкновенно экспрессивным и запоминающимся было выступление университетского фольклорного коллектива Mladost из Банской Быстрицы (Banská Bystrica), в котором артисты разыгрывали сценки мужского соперничества в танце. Вьетнамская танцовщица, гибкая, как лоза, исполнила красивый национальный девичий танец со шляпой. В программе были и еврейские клезмер-песни. В силу исторических катаклизмов евреям часто приходилось вписываться в иную этнокультурную среду, и, может быть, от этого они еще тщательнее, еще бережнее хранят свои национальные традиции, свое еврейство, а от других народов, с которыми рядом они живут, многому учатся, и все это они выражают в своей музыке клезмер. Традиционно на сцене пели и танцевали участники словацкого коллектива Limbora и маленькие артисты группы Limborka.

Россию на фестивале представлял композитор и музыкальный педагог, солист «Москонцерта» и преподаватель колледжа им. Гнесиных, крымский татарин Сервер Абкеримов. Этот академический музыкант по праву является обладателем титула «Золотой аккордеон»: его виртуозная, техничная игра на инструменте и тщательно подобранный, неслучайный репертуар сразу привлекли к нему внимание публики. А до чего красиво он исполняет пьесы с народным колоритом, например, «Хайтарму» — дивный народный танец крымских татар! 

Что называется, взорвали зал танцоры-пенсионеры из Уэльса, которые исполняли свой народный танец. Их выступление отличалось необыкновенной искренностью, они были непосредственны и естественны на сцене, и зал это понял и поддержал их восторженными аплодисментами.