Не получилось. Украинские войска остановили вторгнувшиеся орды, нанесли им несколько чувствительных поражений. Сегодня напрашивается вопрос: означают ли победы ВСУ в сентябре ― ноябре перелом в войне и начало разгрома России или это лишь «конец начала»² российской агрессии и впереди затяжное вооруженное противоборство?

От Киева до Херсона

В первые недели после 24 февраля казалось, что Россия одерживает победу. Российские войска подошли к Киеву, Харькову, Чернигову и Сумам. Украина потеряла большие территории на северо-востоке и юге, практически всю Луганскую область. Но блицкриг провалился. К концу марта ВСУ выдавили противника из северо-восточных областей и ликвидировали угрозу столице страны. Москве пришлось провозгласить главной задачей оккупацию не всей Украины, а ее восточных и южных регионов. Началась «битва за Донбасс». До середины лета обстановка складывалась для Украины неудачно. 1 апреля пал Изюм, а в конце мая — Лиман. После потери агломерации Рубежное — Северодонецк — Лисичанск возникла реальная угроза окружения украинских войск к востоку от линии Лиман — Бахмут и потери Славянска и Краматорска. Но к середине июля российское продвижение было остановлено. Возникла патовая ситуация, продолжавшаяся около полутора месяцев.

Оккупированные и освобожденные территории Украины, январь 2023 года

Осеннее наступление Украины изменило положение дел. ВСУ взяли Херсон и ликвидировали четыре крупные российские группировки. Две из них находились на правобережном плацдарме в Херсонской области и угрожали наступлением: первая — на Николаев и Одессу, вторая — на Кривой Рог, Запорожье и Днипро. Две других, изюмская и лиманская, «нависали» с севера над украинскими силами, действовавшими в Донецкой области. ВСУ вышли на линию Сватово — Кременная в Луганской области, угрожая прорывом в тыл российских войск.

Несмотря на превосходство российской военной машины по основным видам вооружения, ВСУ выдержали ее удар и по ряду направлений отбросили противника назад. По сути дела, Россия потерпела стратегическое поражение: ни одна из целей войны не достигнута; наступление остановлено; часть оккупированных территорий утеряна. На начало февраля 2023 года, по оценкам американских военных, российские безвозвратные потери составили 200 000 человек, то есть примерно столько же, сколько было сосредоточено на украинских границах год назад. Это также значит, что вооруженные силы России потеряли большую часть профессионально подготовленных солдат и немало командиров низшего и среднего звена сухопутных и воздушно-десантных войск. К началу этого года их заменили мобилизованными осенью и наспех подготовленными военнослужащими, в том числе офицерами запаса, большинство из которых не имеет опыта боевой и вообще военной службы.

И главное — выявился ключевой системный порок вооруженных сил России: они строились в расчете на «молниеносную войну». И в Украине, и в войне с НАТО в Балтийском регионе Москва предполагала добиться победы «малой кровью, могучим ударом». Не получилось. При этом ориентация на «блицкриг» привела к тому, что российская армия оказалась не готова к длительной войне. Тем не менее Москва не отказалась от попыток военным путем достичь успеха. Стратегия, сформулированная в середине сентября, включает в себя три основных компонента:

• взятие Бахмута и (если, разумеется, это произойдет) продвижение к границам Донецкой области

• уничтожение систем жизнеобеспечения украинских городов ударами ракет и беспилотников;

• мобилизацию для восполнения потерь, создания крупных резервов и проведения нового широкомасштабного наступления в начале 2023 года.

Реализуя эти направления, в Москве рассчитывают весной 2023 года принудить Украину к прекращению огня и переговорам по перемирию на российских условиях.

Битва за «филиал ада»

Уже несколько месяцев самым горячим очагом боевых действий является Бахмут, который называют «филиалом ада». Российские войска постоянно атакуют, не считаясь с потерями. Редко когда с атакующими отправляют бронетехнику, русские идут мелкими группами в пешем порядке. «После отбивания этой атаки кто остается живой — откатывается назад. Через час атака повторяется», — рассказывал украинский военный эксперт Олег Жданов. Действия штурмовых групп перемежаются артиллерийскими налетами.

Военная целесообразность наступления на Бахмут вызывает серьезные сомнения. Взятие его имело смысл, пока не были ликвидированы изюмская и лиманская группировки вооруженных сил России. В случае прорыва украинской обороны они двинулись бы навстречу наступающим в северном направлении российским войскам, встретились бы с ними в районе Краматорска или Славянска и окружили бы части ВСУ, действующие к востоку от линии Лиман — Бахмут или даже Изюм — Краматорск — Бахмут. Но после успешного наступления ВСУ на востоке в сентябре ― октябре положение дел радикально изменилось. Даже если украинские войска оставят Бахмут, российским силам придется с тяжелыми боями и без очевидной надежды на успех двигаться к хорошо укрепленным Константиновке, Краматорску или Славянску. За Бахмутом уже построена новая линия обороны, отмечает польский военный эксперт Конрад Музыка. Местность там еще сложнее для атак россиян — несколько высоких холмов. «Даже если город падет, украинцы отступят к следующей линии обороны, заставляя Россию бороться за еще один километр земли».

Возможные действия российских войск в случае взятия Бахмута